Recordando a Wilson Pickett

por IGU

Pues sí, otro de los grandes que se va...

Yo le tenía un especial cariño a Wilson Pickett, no sólo porque su ferocidad vocal me entusiasma sino porque fue mi "introductor" al mundo del soul. Más que introducirme, me empujó de cabeza.

Me explico: Hace 20 años, en el verano del 86, el abajo firmante se escapó a Barcelona para las fiestas de la Mercé.

Con apenas 19 añitos, mi universo musical se centraba en el revival mod, y mi conocimiento del soul se limitaba a lo que había escuchado pinchar a algunos DJ's ese verano en el mítico mod meeting Barcelona-Lloret y a algunas nociones básicas. Sabía quién era Wilson Pickett, pero sólo tenía un par de temas suyos en recopilatorios de Atlantic. Y a decir verdad, para mí era importante porque los Jam versioneaban el "In the midnight hour", ni más ni menos. En la escena mod de aquella época, el soul tenía menos peso que el revival mod, el ska, el beat, el garage... era algo que todos sabíamos que era importante, pero todavía no había sido "explotado". De hecho, Wilson Pickett fue uno de los motivos para ir a Barcelona, aunque conocía mejor otros grupos que iban a tocar durante aquella semana: Los Negativos, Long Ryders, Green on Red...

Pues bien, esta breve descripción tenía el fin de poneros en situación a aquellos que no vivísteis aquella época, aunque hay muchos listeros que sí lo hicieron y podrán corroborar mis palabras.

Así que allí estábamos (recuerdo a Fernando Padilla, pero ¿algún listero más estuvo allí? Juanvi, Eduardo, Victor...), en la explanada de Montjuic, rodeados de miles de personas y mirando al escenario excitados y expectantes sin saber demasiado bien lo que ibamos a presenciar. Corrió la voz entre el público de que quizás se suspendiera el concierto porque por desgracia el padre de Wilson Pickett había fallecido ese mismo día en Estados Unidos y no se sabía si el hombre iba a tener ganas de subirse a un escenario.

Finalmente, después de unos cuantos temas instrumentales que me parecieron impresionantes, apareció Mr. Pickett en el escenario... y se desató la tempestad del soul... fue algo impresionante, yo no podía ni soñar en que un artista pudiera tener semejante fuerza sobre el escenario. Un tema tras otro nos iba noqueando con un despliegue de intensidad, ritmo, pasión, fuerza interpretativa... La audiencia se volvía loca, y eso que aquello era una explanada enorme al aire libre, un sitio en el que es más dificil "meterse" en el concierto. Hizo también un par de baladas sobrecogedoras, una de ellas dedicada a su padre, en la que terminó de rodillas, sudando y cantando como si la vida le fuese en ello... transfigurado. A mí me dejó en estado de trance. Por mucho que viva nunca voy a olvidar aquel concierto en Barcelona.

Así que aquella noche vi la luz, y la luz se llamaba soul. A los tres meses de aquello ya tenía más discos de soul en mi colección (pequeña por entonces) que de cualquier otro estilo. Y no he parado hasta ahora. Supongo que hubiera llegado al soul por algún otro camino, pero para mí Mr. Pickett fue el virus que me contagió esta "enfermedad" que consume tu tiempo, tu dinero y tu espacio vital pero alimenta tu alma...

Right on, brother Wilson!